Người Nhật yêu quý các mùa trong năm đến mức món gì, thức gì cũng phải mang hơi thở mùa màng, các món bánh truyền thống cũng không ngoại lệ.
Nếu đã là người yêu thích văn hoá Nhật Bản thì bạn hẳn phải biết người Nhật có một sự “say đắm” đặc biệt với thiên nhiên, nhất là mùa màng và các khoảnh khắc giao mùa. Mùa là một thứ gì đó rất đỗi đặc biệt với người dân xứ Phù Tang, nhiều hoạt động trong cuộc sống của họ xoay quanh mùa màng và ẩm thực là một trong số đó. Thậm chí, chỉ cần nhìn vào một số đặc điểm trong món ăn là bạn đã biết ngay rằng lúc này đang là mùa nào trong năm. Cụ thể hơn thì hãy xem qua một mảng nhỏ của ẩm thực Nhật Bản: các món bánh truyền thống theo mùa.
Mùa Xuân
Mùa Xuân Nhật bản kéo dài từ tầm giữa tháng ba đến khoảng đầu tháng sáu, vào khoảng này thời tiết sẽ chuyển mình sang không khí mát mẻ, hoa đào bắt đầu nở rộ, những cơn mưa xuân lớt phớt bắt đầu xuất hiện thường xuyên hơn. Tất thảy những chuyển mình nho nhỏ nhất của mùa màng được người Nhật ghi lại và đem chúng vào những chiếc bánh. Mùa này có hai món bánh truyền thống đặc biệt nhất, đó là Sakura mochi và Yomogi mochi.
Sakura mochi.
Sakura mochi lại mang đậm hơi thở mùa xuân, bạn có thể thấy ngay từ chiếc lá bọc bên ngoài. Chiếc lá ấy là lá được nhặt từ cây anh đào rồi đem muối. Ngoài ra thì cũng như phần lớn các món ăn mang âm hưởng xuân thì, sakura mochi hầu như luôn luôn có màu hồng – màu của hoa anh đào.
Yomogi mochi.
Kém nổi tiếng hơn một chút, nhưng yomogi mochi vẫn là một thức quà ngày xuân được người Nhật ưa chuộng. Bánh được làm từ cây ngải cứu trộn với bột bánh gạo, khiến nó có màu xanh. Ngải cứu là một loài cây phát triển vào mùa xuân, tuy nhiên người Nhật có thể phơi khô ngải cứu để bảo quản nên yomogi mochi thực ra có thể được làm quanh năm.
Mùa Hạ
Mùa Hạ Nhật Bản là mùa của những lễ hội, mùa của pháo hoa, của tiếng ve sầu, nắng nóng cùng những cơn mưa rào dai dẳng. Hiếm nơi nào tận hưởng phân tầng mùa màng rõ ràng như Nhật Bản nên hiển nhiên ẩm thực của nước này thể hiện rõ ràng điều ấy vô cùng. Vào mùa hạ, người Nhật có món bánh kuzu mochi.
Kuzu mochi – một loại bánh truyền thống Nhật Bản phổ biến vào mùa Hạ.
Kuzu mochi được làm từ tinh bột lúa mì lên men, được ăn kèm với bột đậu nành kinako và nước siro đường nâu. Món này thường được ướp lạnh khi ăn nên là một món thích hợp để giải nhiệt cho mùa hè oi bức.
Mùa Thu
Bánh trung thu của người Nhật.
Mùa Thu Nhật Bản hoàn toàn xoay quanh mặt trăng và các lễ hội trung thu tương tự. Vào mùa này bạn sẽ thấy rằng có rất nhiều món ăn mang theo chữ “tsuki”, trong tiếng Nhật có nghĩa là “mặt trăng”. Tsukimi dango là một trong số đó, với “tsuki” là trăng và “mi” là nhìn, ngắm. Dịch sát nghĩa là bánh ngắm trăng đấy. Khác với các loại bánh khác vốn thường có màu sắc và hình dáng đa dạng, cầu kì, tsukimi chỉ có hình tròn màu trắng ngần, nhưng cũng phải thôi, vì chiếc bánh này đại diện cho mặt trăng mà. Tsukimi thường xuất hiện trong các mâm cúng trung thu truyền thống của người Nhật, được xếp thành hình kim tự tháp nhỏ, gồm 9 viên dưới dùng, 4 viên ở giữa và 2 viên ở trên.
Mùa Đông
Mùa Đông Nhật Bản kéo dài từ tháng mười hai đến tận đầu tháng ba năm sau, vậy nên dịp đặc biệt nhất của mùa này không thể không kể đến năm mới. Trong món súp “zoni” được ăn vào ngày đầu tiên của năm có món bánh gạo nướng yaki mochi, kèm với chả cá hamaboko và các loại rau củ với mong muốn mang lại may mắn, sức khoẻ.
Súp zoni đầu năm ăn cùng bánh mochi.
Yaki mochi – bánh gạo nướng cũng là món ăn phổ biến của mùa đông. Vì là mùa lạnh nên bạn sẽ thấy người Nhật chuộng các món đồ nóng sốt hơn rất nhiều.
Bánh mochi nướng – một thức quà mùa đông của người Nhật.
