Cũng như bún đậu chẳng thể thiếu mắm tôm, có những món ăn Nhật Bản sẽ không còn ngon nếu vắng đi những loại sốt này.
Có thể nói, nước sốt là “linh hồn” của một số món ăn và thậm chí, có những món đôi khi sẽ mất đi “danh tính” nếu không có sốt. Nước sốt đóng vai trò khiến các món ăn của chúng ta ngon hơn rất nhiều và ẩm thực Nhật Bản cũng không ngoại lệ. Có những món ăn thật khó tưởng tượng sẽ như thế nào khi không ăn kèm những loại nước sốt Nhật Bản sau đây:
Sốt Tonkatsu
Tonkatsu là món thịt heo chiên xù vô cùng nổi tiếng của đất nước Mặt Trời mọc. Người Nhật có thể ăn tonkatsu bằng nhiều cách khác nhau như ăn cùng cơm, ăn không, ăn cùng cơm cà ri… Và dù là ăn như thế nào thì cũng luôn phải có nước sốt đặc biệt dành cho tonkatsu. Nước sốt tonkatsu có vị chua ngọt nhẹ, được làm từ giấm, nước tương, đường cùng một số loại rau củ như cà chua, táo, nước chanh, cà rốt, hành tây…
Nước sốt tonkatsu không chỉ dùng cho tonkatsu mà còn có thể ăn cùng với các món ăn chiên giòn khác.
Sốt miso
Tưởng tượng súp miso mà không có miso, đối với nhiều người Nhật đó có lẽ sẽ là một “bi kịch”. Tuy nhiên không chỉ giới hạn ở súp, miso cũng có thể được dùng để tạo ra nước chấm rất tuyệt cho các món rau củ hấp. Pha một ít miso, mirin và đường hoặc đậu phộng nghiền hay gừng… bạn có thể có một phần nước sốt đậm đà dành cho các món ăn chay (hoặc có thể là ăn mặn). Đây là loại nước sốt có thể được bảo quản trong tủ lạnh cả tháng mà không sợ bị hư do thành phần có đậu tương lên men. Sốt này được cho là giúp cả những người ghét rau củ nhai các món chay “rào rạo” mà không thành vấn đề.
Sốt Okonomi
Từ chữ Okonomi, ta biết đây là loại sốt mà lúc nào cũng thấy người bán phủ lên món bánh xèo Nhật. Okonomi là loại sốt có màu nâu, có vị ngọt chua và kết cấu đặc và đậm vị, được làm từ tương cà, dầu hào, đường, nước tương và sốt Worcestershire. Sốt Okonomi thường đi kèm với mayonnaise có vị béo. Không chỉ ăn kèm với bánh xèo Nhật, bạn cũng có thể dùng sốt này ăn kèm với cách món chiên hoặc các món bánh mặn khác như takoyaki chẳng hạn. Không bao giờ bạn thấy một chiếc bánh xèo mà không có sốt okonomi cả, bởi vì thiếu okomoni, bánh xèo Nhật sẽ rất “nhạt nhẽo” và có hương vị rời rạc.
Sốt Ponzu
Ponzu có thể trông hơi giống nước tương và cũng được làm từ nước tương, song nó có vị rất khác. Ponzu có kết cấu lỏng và mang vị chua nhẹ của trái cây họ cam, bưởi. Sốt ponzu có thể được dùng trong nhiều món salad hoặc nước chấm thịt, có thể dùng trong khi nấu ăn như ướp thịt. Người Nhật thường pha sốt ponzu với một ít cải trắng (daikon) bào hoặc nước ép từ quả yuzu (một loại quýt Nhật Bản).
Sốt Kushikatsu
Giống với sốt tonkatsu, đây là nước sốt chuyên dùng cho các món chiên rán. Các món chiên này thường là kushiage và kushikatsu (các món chiên tổng hợp được xiên trên que bằng tre). Nó có kết cấu lỏng và vị rất ngọt, thường không được bán đại trà trong các cửa hàng tiện lợi như nhiều loại khác mà thường chỉ có trong các nhà hàng chuyên bán kushikatsu. Sốt này có thể dùng để ăn kèm thịt nướng hoặc ướp thịt.
