Nhìn những món này dễ khiến người ta liên tưởng đến các món bánh bao hay dimsum đậm chất Á Đông, tuy nhiên chúng lại có nguồn gốc châu Âu đấy.
Dumpling là từ tiếng Anh dùng để chỉ các món có da làm bằng bột mì bọc nhân bên trong mà ta thường dịch là “bánh bao”. Song, chữ dumpling hay bánh bao này lại dễ khiến chúng ta liên tưởng đến món ăn đậm chất Á Đông, bởi vì bánh bao cùng các món dimsum như bánh bao xá xíu, tiểu long bao, há cảo, hoành thánh… đều là các món quá nổi tiếng.
Tuy vậy, ở các nước châu Âu cũng có một số phiên bản dumpling giống các món châu Á kể trên đến mức khiến người ta phải bất ngờ:
Pelmeni
Nếu có biết về ẩm thực Nga thì ít nhiều bạn cũng từng nghe nói đến pelmeni – món bánh nhồi thịt nổi tiếng có ngoại hình cực giống với… hoành thánh. Hiện tại, người ta làm nhân bằng thịt bò và thịt heo, tuy nhiên vào thời xưa, nhân thường được làm từ thịt nai sống, thịt lửng hay thậm chí là… thịt gấu. Pelmeni có vỏ làm từ bột mì, khá mỏng và mềm, thường được tạo hình từ một chiếc khuôn có tên là pelmenitsa. Ở vùng Siberia xưa, những thợ săn thường mang theo những chiếc pelmeni nhân thịt nai đông lạnh để làm lương thực.
Người Nga thường ăn pelmeni cùng bơ tan chảy, mù tạt hay ăn với súp có nước dùng thịt.
Pierogi
Pierogi là một món ăn quan trọng ở Phần Lan, là loại bánh bao luộc hoặc chiên có nhân khoai tây, hành tây chiên và phô mai ngọt, ăn kèm với da lợn giòn trên cùng. Bánh có ngoại hình trông gần giống như bánh xếp châu Á, nhưng thực ra lại khác rất nhiều. Nhân pierogi đa dạng theo từng vùng miền, ví dụ như ở phía Tây phần lan thường nhồi thiết đậu, vùng Baltic Gdynia nhồi cá hồi và một số nơi thì dùng thịt ngỗng. Có đôi khi, vỏ bánh pierogi được làm từ bột lúa mạch (buckwheat) và cho thêm bạc hà vào làm hương. Vào lễ Giáng sinh, ở Phần Lan thường không ăn thịt nên người ta thay nhân bằng các nguyên liệu chay như nấm và dưa cải. Vào mùa hè, pierogi lại có thể khoác lên mình một “nhân dạng” ngọt ngào với nhân mousse dâu tây hoặc phúc bồn tử.
Vareniki
Vareniki là món bánh truyền thống của Ukraina, nhưng đôi khi bị nhầm lẫn thành pierogi do có nhân khoai tây và trái cây. Tuy nhiên điều này là không đúng, bởi vì dù rất giống nhau, nhưng chúng vẫn mang những nét riêng biệt từ vùng đất mẹ nơi sinh ra chúng. Vareniki có da bánh bên ngoài mỏng hơn, dùng bột mì nghiền mịn nhất có thể. Ở nhiều vùng, vareniki có thể mang các loại nhân cực kì béo như mỡ lợn, khoai tây, phô mai, trứng và sữa.
Klepe
Klepe là món bánh dumpling trông khá giống với món pasta ravioli của nước Ý, song hương vị của chúng lại rất khác biệt. Khác với ravioli, klepe mang hương vị đậm đà của ẩm thực vùng trung tâm Châu Á. Bên trong klepe có nhân thịt bằm, trộn với hành tây xắt nhỏ và được nêm nếm bằng muối, tiêu. Những chiếc bánh này thường được ăn kèm với sốt kem chua, kem sữa chua hoặc sốt tỏi bột ớt cay xé khiến bạn phải hít hà.
